ट्रेंटन, न्यू जर्सी में एक अमेरिकी जिला न्यायाधीश ने दवा दिग्गज ब्रिस्टल मायर्स स्क्विब और जॉनसन एंड जॉनसन द्वारा एक कानून के खिलाफ कानूनी चुनौतियों को खारिज कर दिया है, जो मेडिकेयर कार्यक्रम के साथ कुछ दवाओं के लिए मूल्य वार्ता को अनिवार्य करता है। न्यायाधीश ज़ाहिद कुरैशी के फैसले से पता चलता है कि चौथी बार संघीय न्यायाधीशों ने इस पहल को बनाए रखा है, जो राष्ट्रपति जो बिडेन के एजेंडे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है जिसका उद्देश्य दवाओं की लागत को कम करना है।
विचाराधीन कानून, जो 2022 के मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम से उपजा है, दवा निर्माताओं को मेडिकेयर के साथ चयनित उच्च लागत वाली दवाओं के लिए कीमतों पर चर्चा करने या पर्याप्त जुर्माना का सामना करने की आवश्यकता है। कंपनियों ने तर्क दिया कि यह उनकी संपत्ति का गैरकानूनी विनियोग है, लेकिन जज कुरैशी ने यह कहते हुए जवाब दिया कि फर्मों को अपनी दवाओं को छोड़ने के लिए मजबूर नहीं किया जा रहा है, और अगर वे शर्तों से असहमत हैं तो उनके पास मेडिकेयर से बाहर निकलने का विकल्प है।
फैसले के बावजूद, ब्रिस्टल मायर्स ने इस आशय का नोटिस दाखिल करते हुए अपील करने के अपने इरादे का संकेत दिया है। फार्मास्युटिकल उद्योग ने पहले मेडिकेयर से वापस लेने के खिलाफ तर्क दिया है, जो कार्यक्रम के लगभग आधे अमेरिकी पर्चे दवा बाजार के पर्याप्त हिस्से को उजागर करता है।
वार्ता कार्यक्रम ब्रिस्टल मायर्स एलिकिस और जॉनसन एंड जॉनसन के ज़ेरेल्टो सहित शीर्ष बिकने वाली दवाओं को लक्षित करता है, जिन्हें पिछले अगस्त में वार्ता के उद्घाटन दौर के लिए चुना गया था। अकेले एलिकिस ने पिछले वर्ष ब्रिस्टल मायर्स के लिए अमेरिकी बिक्री में लगभग 8.52 बिलियन डॉलर कमाए, जबकि ज़ेरेल्टो ने जॉनसन एंड जॉनसन को 2.36 बिलियन डॉलर कमाए। फाइजर और बेयर, जो क्रमशः एलिकिस और ज़ेरेल्टो के मुनाफे में हिस्सा लेते हैं, मुकदमे में शामिल नहीं थे।
जज कुरैशी के फैसले का नतीजा एक प्रमुख अमेरिकी दवा उद्योग समूह, पीएचआरएमए की अपील से ठीक पहले आता है, जिसकी सुनवाई 5 वें यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स के एक पैनल द्वारा की जाएगी। इसके अतिरिक्त, एस्ट्राजेनेका और यूएस चैंबर ऑफ कॉमर्स की पिछली चुनौतियों को क्रमशः डेलावेयर और ओहियो में न्यायाधीशों द्वारा खारिज कर दिया गया है।
यदि बातचीत की प्रक्रिया योजना के अनुसार आगे बढ़ती है, तो कार्यक्रम के तहत पहली समायोजित दवा की कीमतें सितंबर में स्थापित होने की उम्मीद है, जिसके बाद के वर्षों में और अधिक दवाओं को शामिल करने के लिए पहल का विस्तार होने का अनुमान है। कार्यक्रम का लक्ष्य 2031 तक दवा की लागत में सालाना अनुमानित $25 बिलियन की बचत करना है, जिसमें उद्योग विश्लेषकों ने 25% से लेकर 60% तक की संभावित छूट की भविष्यवाणी की है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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