कनाडाई और अमेरिकी कानून प्रवर्तन ने टोरंटो पियर्सन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर एक बड़ी चोरी के सिलसिले में छह व्यक्तियों की गिरफ्तारी की घोषणा की, जिसमें सोने और मुद्रा में C$22 मिलियन से अधिक शामिल थे। एक साल पहले हुई इस डकैती को कनाडा के इतिहास की सबसे बड़ी सोने की चोरी के रूप में वर्णित किया जा रहा है।
समूह, जिसमें एयर कनाडा के दो पूर्व कर्मचारी शामिल हैं, पर स्विट्जरलैंड से एक शिपमेंट चुराने के लिए एक जाली एयरवे बिल का उपयोग करने का आरोप है, जिसमें 6,600 सोने की सलाखें हैं, जिनका वजन 400 किलोग्राम है, और विभिन्न मुद्राओं में C$2.5 मिलियन है। विस्तृत योजना को एयर कनाडा कार्गो सुविधा में क्रियान्वित किया गया था।
पील क्षेत्रीय पुलिस ने बुधवार को एक प्रेस ब्रीफिंग में नौ संदिग्धों का नामकरण करते हुए उन 19 आरोपों को रेखांकित किया, जिनका वे सामना कर रहे हैं। पांच संदिग्धों को कनाडा में गिरफ्तार किया गया था और उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया गया है क्योंकि वे मुकदमे का इंतजार कर रहे हैं। एक अन्य संदिग्ध को पेंसिल्वेनिया में गिरफ्तार किया गया था, जहां वह आग्नेयास्त्रों के साथ पाया गया था और वर्तमान में अमेरिकी अधिकारियों में हिरासत में लिया गया है, जो शेष तीन संदिग्धों की तलाश कर रहे हैं, उनकी गिरफ्तारी के लिए कनाडा-व्यापी वारंट जारी कर रहे हैं।
मामले में फंसे एयर कनाडा के कर्मचारियों में से एक को निलंबित कर दिया गया है, जबकि दूसरे ने आरोपों की घोषणा से पहले ही एयरलाइन छोड़ दी थी। चल रही कानूनी प्रक्रिया के कारण टिप्पणी करने की उनकी क्षमता सीमित एयर कनाडा ने निलंबन की पुष्टि की है।
अपनी जांच के दौरान, पील क्षेत्रीय पुलिस ने यूएस ब्यूरो ऑफ अल्कोहल, टोबैको, फायरआर्म्स एंड एक्सप्लोसिव्स के सहयोग से लगभग एक किलो सोना और कनाडाई मुद्रा में लगभग C$434,000 बरामद करने में कामयाबी हासिल की। जासूस सार्जेंट माइक मैविटी ने सुझाव दिया कि चोरी किए गए सोने के पिघलने की संभावना है, इससे प्राप्त आय का उपयोग बन्दूक की खरीद के वित्तपोषण के लिए किया जाता है। कुल मिलाकर, पुलिस ने लगभग 65 आग्नेयास्त्रों को जब्त किया है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे चोरी किए गए सोने से पैसे से खरीदे गए थे।
चोरी के कारण मियामी स्थित सुरक्षा सेवा प्रदाता ब्रिंक्स द्वारा एयर कनाडा के खिलाफ कानूनी कार्रवाई भी की गई है। अक्टूबर में दायर मुकदमा, एयरलाइन पर डकैती के संबंध में लापरवाही का आरोप लगाता है। ज़्यूरिख़ से टोरंटो तक क़ीमती सामान ले जाने के लिए स्विस बैंक रायफ़ेसेन श्वाइज़ और कीमती धातु कंपनी वाल्कैम्बी द्वारा ब्रिंक्स को अनुबंधित किया गया था।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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