धूम्रपान विरोधी संगठनों ने मेन्थॉल सिगरेट पर प्रतिबंध लागू करने का आग्रह करते हुए अमेरिकी सरकार के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की है। कैलिफोर्निया के ओकलैंड में एक संघीय अदालत में दायर मुकदमा, कार्रवाई के कारण के रूप में प्रतिबंध को लागू करने में बिडेन प्रशासन की देरी का हवाला देता है। इसमें शामिल समूहों में अफ्रीकन अमेरिकन टोबैको कंट्रोल लीडरशिप काउंसिल, एक्शन ऑन स्मोकिंग एंड हेल्थ और नेशनल मेडिकल एसोसिएशन शामिल हैं।
अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) ने शुरू में अप्रैल 2022 में मेन्थॉल सिगरेट पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव दिया था, जिसमें उसी वर्ष अगस्त तक नियम को अंतिम रूप देने की मूल योजना थी। हालांकि, इस समय सीमा से चूक जाने के बाद, लक्ष्य तिथि को मार्च 2023 में स्थानांतरित कर दिया गया, जो बिना कार्रवाई के भी समाप्त हो गई है, जिससे वर्तमान मुकदमा चल रहा है।
मेन्थॉल, पेपरमिंट और इसी तरह के पौधों में पाया जाने वाला पदार्थ, काले धूम्रपान करने वालों और युवा धूम्रपान करने वालों में प्रचलित है, आंशिक रूप से तम्बाकू कंपनियों द्वारा लक्षित विपणन प्रयासों के कारण। यह 2009 के कानून के तहत अनुमत एकमात्र सिगरेट फ्लेवर है जिसने FDA को तम्बाकू उत्पादों को विनियमित करने के लिए अधिकृत किया था।
मुकदमे में दावा किया गया है कि FDA और उसकी मूल एजेंसी, स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (HHS) की देरी ने तम्बाकू कंपनियों को युवाओं, महिलाओं और विशेष रूप से अश्वेत समुदाय को आकर्षित करने के लिए मेन्थॉल सिगरेट का शोषण जारी रखने की अनुमति दी है, जिससे सार्वजनिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ रहा है।
FDA ने पहले स्वीकार किया है कि मेन्थॉल प्रतिबंध 40 साल की अवधि में संयुक्त राज्य अमेरिका में 324,000 से 654,000 धूम्रपान से संबंधित मौतों को संभावित रूप से रोक सकता है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) ने यह भी बताया है कि 1980 से 2018 तक, लगभग 10.1 मिलियन अमेरिकियों ने मेन्थॉल सिगरेट के कारण धूम्रपान करना शुरू कर दिया, जिससे 378,000 अकाल मृत्यु हो गई।
2021 में, मेन्थॉल सिगरेट की बिक्री कुल अमेरिकी सिगरेट की बिक्री का 37% थी, जो 1963 में रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे अधिक प्रतिशत है। सीडीसी का कहना है कि 34% श्वेत वयस्कों की तुलना में धूम्रपान करने वाले 81% अश्वेत वयस्क मेन्थॉल किस्मों को पसंद करते हैं।
अल्ट्रिया (NYSE:MO) और ब्रिटिश अमेरिकन टोबैको (NYSE:BTI) जैसी प्रमुख तम्बाकू कंपनियां अपने राजस्व का 20% से अधिक मेन्थॉल उत्पादों से प्राप्त करती हैं, जैसा कि पिछले महीने मॉर्निंगस्टार विश्लेषक फिलिप गोरहम ने अनुमान लगाया था।
एक संयुक्त बयान में, वादी ने व्यक्त किया कि मेन्थॉल प्रतिबंध से अश्वेत समुदाय को लाभ होगा और बिडेन प्रशासन पर तम्बाकू उद्योग द्वारा प्रचारित गलत सूचना और डराने की रणनीति के आगे झुकने का आरोप लगाया। उन्होंने पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ राष्ट्रपति जो बिडेन के पुन: चुनाव अभियान पर अश्वेत मतदाताओं के मतदान के संभावित प्रभाव पर भी प्रकाश डाला।
यह पहली बार नहीं है जब इन अभियोगी ने मेन्थॉल प्रतिबंध के लिए कानूनी कार्रवाई की है। उन्होंने पहले जून 2020 में FDA पर मुकदमा दायर किया था, लेकिन FDA द्वारा प्रतिबंध का प्रस्ताव करने के तुरंत बाद जून 2022 में मामले को खारिज कर दिया।
यह मामला कैलिफोर्निया के उत्तरी जिले के लिए अमेरिकी जिला न्यायालय में अफ्रीकन अमेरिकन टोबैको कंट्रोल लीडरशिप काउंसिल एट अल बनाम यूएस डिपार्टमेंट ऑफ हेल्थ एंड ह्यूमन सर्विसेज एट अल शीर्षक के तहत पंजीकृत है, नंबर 24-01992। न तो HHS और न ही FDA ने मुकदमे के संबंध में टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब दिया है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।