भारत और 10-सदस्यीय एसोसिएशन ऑफ साउथईस्ट एशियन नेशंस (आसियान) ने अपने दशक पुराने मुक्त व्यापार समझौते की समीक्षा करने पर सहमति व्यक्त की है, उन्होंने मंगलवार को कहा, भारत का गहरा व्यापार घाटा स्थानीय उद्योगों को व्यापार व्यवस्था में बदलाव की मांग करने के लिए प्रेरित करता है।
बैंकाक में एक व्यापार मंत्रियों की बैठक के बाद जारी किए गए उनके संयुक्त बयान ने समीक्षा का कोई विवरण नहीं दिया, लेकिन यह कहा कि इस समझौते को अधिक "उपयोगकर्ता के अनुकूल और सरल" बनाना है।
सस्ते आयात से प्रभावित, भारत में लघु और मध्यम स्तर के उद्योगों, जैसे कपड़ा निर्माताओं और छोटे किसानों ने सरकार से आसियान के साथ व्यापार पर नए सिरे से विचार करने की मांग की है, जो ब्रुनेई, कंबोडिया, इंडोनेशिया, लाओस, मलेशिया, म्यांमार के समूहों को शामिल करते हैं। फिलीपींस, सिंगापुर, थाईलैंड और वियतनाम।
बयान में कहा गया है कि भारत और आसियान देशों के अधिकारियों का एक पैनल अगली बैठक में "समीक्षा का विवरण और एक अद्यतन प्रस्तुत करने" पर काम करेगा।
भारत के व्यापार मंत्री पीयूष गोयल ने एक ट्वीट में कहा कि समीक्षा "हमारे उद्योग और किसानों के हितों की रक्षा करने, रोजगार सृजन और 'मेक इन इंडिया' को बढ़ावा देने में मदद करेगी।"
आसियान राष्ट्रों के साथ भारत का व्यापार घाटा 2017-18 में 12.9 बिलियन डॉलर से बढ़कर सात साल पहले $ 5 बिलियन था।
मुक्त व्यापार संधि, जिसमें शुरुआत में सॉफ्टवेयर और सूचना प्रौद्योगिकी को शामिल किया गया था, पर छह साल से अधिक की बातचीत के बाद 2009 में हस्ताक्षर किए गए थे।
प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी से बंधा एक शक्तिशाली राष्ट्रवादी समूह, जिसने लंबे समय से आसियान के साथ भारत के व्यापार घाटे के कारण चीन समर्थित एशिया-प्रशांत व्यापार समझौते का विरोध किया है, ने कहा कि एक समीक्षा "अधिक न्यायसंगत और संतुलित व्यापार की ओर जाने में मदद करेगी"।
बयान में कहा गया है कि मंत्रियों ने पिछले साल हस्ताक्षर किए गए एक आसियान-भारत व्यापार सेवा समझौते के अनुसमर्थन की प्रक्रिया को गति देने पर भी सहमति व्यक्त की।
भारत और आसियान के बीच माल व्यापार पिछले वर्ष की तुलना में 2018 में 9.8% बढ़कर 80.8 बिलियन डॉलर हो गया, जबकि आसियान के सदस्यों से भारत में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश बढ़कर कुल निवेश का लगभग 37% बढ़कर $ 16.48 बिलियन हो गया।