बिडेन प्रशासन ने स्थायी विमानन ईंधन (SAF) के लिए एक नए सब्सिडी कार्यक्रम का विस्तार किया है, जिसमें अब पात्र फीडस्टॉक के रूप में मकई आधारित इथेनॉल शामिल है। इस पहल के लिए सब्सिडी के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए पर्यावरण के अनुकूल कृषि पद्धतियों का उपयोग करके इथेनॉल का उत्पादन करने की आवश्यकता है।
इस कदम का उद्देश्य विमानन के कार्बन फुटप्रिंट को कम करना है, जो वर्तमान में अमेरिकी कार्बन उत्सर्जन का लगभग 2% है और तेजी से बढ़ रहा है।
प्रशासन की रणनीति SAF के लिए एक ऐसे बाजार को बढ़ावा देना है जो पारंपरिक पेट्रोलियम जेट ईंधन की तुलना में 50% कम उत्सर्जन करता है। सब्सिडी प्राप्त करने के लिए, रिफाइनर को यह साबित करना होगा कि उनका SAF उत्सर्जन में कमी के इस लक्ष्य को पूरा करता है।
इथेनॉल आधारित SAF इस लक्ष्य तक पहुँच सकता है, लेकिन केवल तभी जब विशिष्ट कृषि पद्धतियों का उपयोग करने वाले खेतों से मकई की खरीद की जाए। इन पद्धतियों, जैसे कि नो-टिल फार्मिंग, कवर क्रॉपिंग और कुशल उर्वरक अनुप्रयोग, को मिट्टी के भीतर कार्बन को अलग करने के लिए जाना जाता है।
कृषि सचिव टॉम विल्सैक ने इस स्थायी भविष्य में अमेरिकी कृषि और किसानों की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डाला। इसके अलावा, सोया आधारित बायोडीजल सब्सिडी के लिए योग्य होगा यदि इसे उन खेतों से प्राप्त किया जाता है जो नो-टिल और कवर क्रॉपिंग प्रथाओं का भी पालन करते हैं।
मार्गदर्शन GREET जलवायु मॉडल के अपडेट पर आधारित है, जो इथेनॉल जैसे जैव ईंधन के जीवनचक्र उत्सर्जन का मूल्यांकन करता है, भूमि उपयोग में परिवर्तन को फैक्टरिंग करता है। जैव ईंधन उद्योग ने SAF फीडस्टॉक के रूप में इथेनॉल की योग्यता को सुविधाजनक बनाने के लिए इन अद्यतनों की वकालत की है।
फिर भी, कुछ पर्यावरण समूह और शोधकर्ता प्रस्तावित कृषि तकनीकों के वास्तविक जलवायु लाभों के बारे में संशय में हैं। इन चिंताओं के बावजूद, यूएसडीए के ऊर्जा और पर्यावरण नीति कार्यालय के निदेशक बिल होहेंस्टीन ने इन कृषि पद्धतियों के ग्रीनहाउस गैस लाभों का समर्थन करने वाले व्यापक डेटा और मॉडलिंग का हवाला देते हुए योजना में विश्वास व्यक्त किया।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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